Dientes y piel: prevención de caries y dermatitis atópica

Dientes y piel tienen algo en común: son lo que más se ve y lo que más se descuida. La caries de la primera infancia es la enfermedad crónica más frecuente en niños, y la dermatitis atópica afecta a entre el 20 y el 25%. Las dos se manejan mucho mejor cuando se actúa temprano.

La primera visita dental es antes de lo que crees

La recomendación es clara y suele sorprender: la primera visita al dentista debe ocurrir a más tardar al año de edad, o cuando salga el primer diente, lo que ocurra primero. No es para “revisar” un diente: es para establecer un hogar dental, evaluar riesgo y orientar a los papás.

El dato que convence: cada año de retraso casi duplica el riesgo de caries. Esperar a los 4 o 5 años, que es lo habitual, ya es tarde.

Prevención de caries: lo que de verdad funciona

• Cepillado diario con pasta con flúor, en cantidad del tamaño de un grano de arroz en menores de 3 años, y del tamaño de un chícharo de los 3 a los 5 años.
• Un adulto cepilla o supervisa hasta cerca de los 8 años. Antes de esa edad no tienen la destreza.
• Aplicaciones profesionales de flúor cada 3 a 6 meses según el riesgo.
• Selladores en molares permanentes.
• Nada de biberón con leche o jugo para dormir. El azúcar bañando los dientes toda la noche es el escenario perfecto para la caries.
• El fluoruro de diamino de plata al 38% es una opción para detener lesiones ya establecidas sin necesidad de fresa, muy útil en niños pequeños o poco cooperadores; deja la lesión de color oscuro.

Dermatitis atópica: la barrera es lo primero

La piel atópica no es una alergia a algo que hay que encontrar y eliminar: es una barrera cutánea que no retiene bien el agua y se inflama con facilidad. Por eso el tratamiento base no es un medicamento, es la humectación.

La secuencia que funciona:

• Baño corto con agua tibia, nunca caliente, con jabón suave y sin frotar.
• Secar con toques, sin tallar.
• Humectar en los primeros minutos, con crema o ungüento abundante, para sellar el agua en la piel. Esto es lo que se llama remojar y sellar.
• Corticosteroide tópico en los brotes, el que indique el médico y el tiempo que indique. El miedo a la cortisona hace que muchos usen menos de lo necesario y el brote se alargue.
• Inhibidores tópicos de calcineurina —tacrolimus, pimecrolimus— como segunda línea, especialmente útiles en cara y párpados, donde no conviene usar esteroide de forma prolongada.

Para los casos que no responden hay opciones tópicas más nuevas, como el roflumilast en crema, aprobado desde los 6 años, y tratamientos sistémicos para la enfermedad grave. Eso lo valora el dermatólogo.

Cuándo consultar

• Manchas blancas, cafés o negras en los dientes, o dolor al comer o al tomar frío.
• Si tu hijo tiene más de un año y no ha ido nunca al dentista.
• Sangrado o inflamación de las encías.
• Dermatitis que no mejora a pesar de humectar bien y usar el tratamiento indicado.
• Lesiones de piel con costra amarillenta, pus o fiebre: puede haber infección sobreagregada.
• Comezón que no deja dormir al niño ni a la familia.

Fuentes

American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD), Manual de Referencia y política de “Dental Home”. American Academy of Pediatrics, reporte clínico sobre manejo de la dermatitis atópica. American Academy of Dermatology, guías de tratamiento tópico.