Alergias e inmunología: lo que cambió en el tratamiento

Las alergias en la infancia han crecido de forma constante en las últimas décadas, y con ellas la angustia de las familias que viven pendientes de una etiqueta. La buena noticia es que el manejo cambió mucho para bien: hoy hay tratamientos que hace diez años no existían y pronósticos mucho más optimistas de lo que la mayoría de los papás imagina.

Alergias alimentarias: qué cambió

En Estados Unidos se estima que las alergias alimentarias afectan a 1 de cada 13 niños, y los casos se han duplicado en dos décadas. En México no tenemos una cifra nacional equivalente, pero en consulta el aumento se percibe igual.

El cambio terapéutico más importante fue la aprobación del omalizumab, un biológico anti-IgE, para reducir reacciones alérgicas a varios alimentos a la vez en niños desde 1 año. En el ensayo OUtMATCH, el 67% de los participantes pudo tolerar el equivalente a unos dos cacahuates y medio sin reacción grave, frente a menos del 7% del grupo placebo.

Ojo con la interpretación: no es una cura. Sigue siendo indispensable evitar el alérgeno y traer adrenalina autoinyectable disponible. Lo que aporta es una capa de protección frente a exposiciones accidentales, que es justo lo que más miedo da.

Alergia a la proteína de la leche de vaca

La APLV afecta entre el 2 y el 7.5% de los lactantes alimentados con fórmula y a cerca del 0.5% de los amamantados de forma exclusiva. Es la alergia alimentaria más frecuente del primer año.

Hay un problema del que se habla poco: el sobrediagnóstico. Las guías canadienses advierten que se están indicando fórmulas especiales caras a bebés que no las necesitan, con un gasto que puede llegar al 15% del ingreso familiar. El diagnóstico correcto exige eliminación estricta seguida de mejoría clínica y, cuando corresponde, reintroducción supervisada. Los paneles de IgG a alimentos no sirven para diagnosticar alergia y no deben usarse.

El tratamiento de primera línea es la fórmula extensamente hidrolizada; las de aminoácidos se reservan para el 10% que no responde. Y el pronóstico es bueno: más del 75% de los niños desarrolla tolerancia a los 3 años y más del 90% a los 6. Si quieres el detalle, tenemos artículos dedicados a la APLV en bebés y a cómo diferenciarla de la intolerancia a la lactosa.

Asma infantil: el cambio que muchos no conocen

Aquí hay una actualización que conviene que toda familia con un niño asmático conozca. Según las guías GINA vigentes, el tratamiento exclusivo con broncodilatador de rescate ya no está recomendado para ningún paciente, ni siquiera con síntomas leves. Todos los niños con asma deben recibir tratamiento antiinflamatorio con corticosteroide inhalado.

El motivo es contundente: usar solo el inhalador de rescate —el clásico “salbutamol cuando le falta el aire”— aumenta el riesgo de crisis graves. El inhalador de rescate alivia el síntoma pero no trata la inflamación que causa el asma.

Para el asma grave, las terapias biológicas (omalizumab, dupilumab, mepolizumab) han cambiado vidas: reducen las crisis hasta en un 52% y permiten dejar los corticosteroides orales.

Cuándo consultar

• Ronchas, vómito o hinchazón después de comer un alimento concreto.
• Sangre o moco en las evacuaciones de un lactante.
• Dermatitis que no cede con el tratamiento habitual.
• Tos nocturna repetida, silbidos en el pecho o falta de aire al jugar.
• Si tu hijo usa el inhalador de rescate más de dos veces por semana: es señal de que el asma no está controlada.

Y busca atención urgente ante dificultad para respirar, hinchazón de labios o cara, ronchas generalizadas o decaimiento tras comer: puede ser anafilaxia.

Fuentes

Global Initiative for Asthma (GINA), guías vigentes. Ensayo OUtMATCH, omalizumab en alergia alimentaria. Guías canadienses sobre APLV. ESPGHAN, manejo de la alergia a proteína de leche de vaca. American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org).